Startseite Rochade Kuppenheim

Het toernooi van Amir Ban

"De toernooiwinst is belangrijker dan een titel"

Eric van Reem, Computerschaak 5, oktober 2001

meer schaakartikelen van Eric van Reem

 

   Met een straatlengte voorsprong wist het Israelische programma Junior van Amir Ban en Shay Bushinsky het 18e micro-wereldkampioenschap in Maastricht te winnen. Junior is een gevaarlijke outsider, maar geen kanshebber op de eerste plaats. Dat was de mening van de meeste programmeurs die in Maastricht aanwezig waren. Direkt na het toernooi sprak uw redacteur met Amir Ban, de succesvolle programmeur van het winnende programma.

 

Eric van Reem: Hartleijk gefeliciteerd met je overtuigende overwinning. Het is een bijzonder prestatie een toernooi met maar liefst twee punten voorsprong te winnen. Ben je blij dat het toernooi achter de rug is?

 

Amir Ban bei der Titelverleihung

Amir Ban en Shay Bushinsky werden in Maastricht wereldkampioen bij de multi´s. Toernooidirecteur Jaap van den Herik (rechts) feliciteert de winnaars

Amir Ban: Ik merk nu pas dat ik erg moe ben. Het is namelijk nogal vermoeiend het programma te bedienen en geconcentreerd te blijven tijdens de partijen. Bovendien waren de omstandigheden niet optimaal, het licht in de zaal was naar mijn mening slecht en bovendien was het de hele week erg warm. Maar ik ben natuurlijk blij dat ik de titel heb gewonnen. Als Junior een toernooi wint, dan ook meteen met een flinke voorsprong. Tijdens de WK in 1997 had Junior 1,5 punt voorsprong op de rest van het veld.

EvR: Zeg eens eerlijk, is het belangrijker een titel te winnen, in jouw geval de wereldtitel bij de duals, of vind je het winnen van het toernooi waardevoller?

Ban: Het winnen van het toernooi is veel belangrijker dan een titel. Ook het grote publiek zal zich over een tijdje alleen nog maar de winnaar van dit toernooi herinneren en is denk ik niet geinteresseerd in "singles" of "multis". Tijdens de Players Meeting heb ik al gezegd, dat ik met de eerste trein naar Israel zou zijn gereisd, als ik toernooi zou winnen. Ik zou geen play-off partijen hebben gespeeld.

EvR:In de achtste ronde leek het erop dat de hitte in Maastricht de grootste tegenstander van Junior zou worden. (Junior´s computer bezweek onder de tropische hitte en moest met een in allerijl georganiseerde ventilator worden gereanimeerd). Lag het echt aan de hitte dat je PC het af liet weten?

 

Amir Ban

Amir Ban aan het werk. Op de achtergrond is de extra ventilator te zien die de engine aan het draaien hield

 

Ban: (lacht) Ik wist niet dat het in Nederland zo warm kon worden. Gelukkig was de organisatie erg flexibel zodat we al snel weer verder konden spelen tegen Rebel. Voor mij als operator was het ook wel prettig een extra ventilator in de buurt te hebben.

EvR: Laten we het over de partijen van Junior hebben. Enkele programmeurs beweerden dat Junior in dit toernooi erg veel geluk heeft gehad en een aantal verloren stellingen nog heeft kunnen redden, zoals in de partij tegen Shredder. Deel jij van die mening?

Ban: Junior heeft inderdaad één verloren partij nog weten te winnen, de partij tegen Shredder. Het was een heel vreemde en spectaculaire partij. Laat mij maar eens een andere partij zien, waarin zwart (Shredder) op het punt staat een tweede dame te halen en wit (Junior) rustig een koningszet doet. (75. Kg5). Dat was echter ook de enige partij waarin Junior verloren stond.

EvR: Voor de toeschouwers was dit de spannendste partij van het toernooi. Hoe heb je de partij tegen Shredder aan het bord ervaren?

Ban: Het is wel duidelijk, dat Junior in deze partij grote problemen had. Het was Junior´s slechtste partij in Maastricht. De stukken stonden niet goed. Het paard op a4 heeft zich gedurende de partij nauwelijks kunnen bewegen. Gelukkig heeft Junior enkele kansen gezien, die Shredder blijkbaar volledig onderschat heeft. Ik denk dat de vrijpionnen door Shredder te hoog werden gewaardeerd. Junior heeft in zulke stellingen een heel arsenaal aan trucs paraat die in moeilijke situaties kunnen worden ingezet. Een goed voorbeeld is ook de partij tegen Crafty. Bob Hyatt, de Crafty programmeur, heeft me tijdens het toernooi een e-mail gestuurd waarin hij schreef dat hij absoluut niet begreep hoe Junior de partij heeft kunnen winnen. Maar gelukkig begreep Junior het wel en voor het programma was geen verrassing dat de partij werd gewonnen. (lacht) Junior offerde een pion op d2 en Crafty had de stelling met f4 misschien beter kunnen sluiten. Maar om nou te zeggen dat Junior die partij dan zou hebben verloren,zoals enkele commentatoren beweerden, dat gaat me te ver. Gelukkig kreeg Junior een tweede kans in de partij en die werd gegrepen.

EvR: Wat was de beste partij van Junior in dit toernooi? Ik vond de partij tegen Rebel nogal indrukwekkend.

 

Amir Ban

Amir Ban jongleert met zijn notebook. De winnaars van de amateurtitel, Frank Schneider en Kai Skibbe (Gromit Chess) kijken bewonderd toe

 

Ban: Ja, dat was een goede, dynamische partij. Even denken, de partij tegen Shredder was slecht, maar spectaculair. De partij tegen ChessTiger was ook aardig om te zien, maar dat was meer een verliespartij van ChessTiger dan een winstpartij van Junior. Noomen had een fout in het openingsboek overzien en dat werd door Junior afgestraft. Routine voor Junior, niets meer en niets minder. De partij tegen Crafty heeft duidelijk laten zien hoe Junior speelt. De stijl van Junior lijkt spekulatief, maar je zou het hoogstens als "onvoorzichtig" kunnen omschrijven, omdat Junior niet zo goed pionnen kan tellen. In die partij offerde Junior dus een pion, maar het programma heeft heel goed gezien dat er bepaalde compensatie voorhanden was en dat is typerend voor de nieuwe versie 7.

EvR: De kommentator Hans Böhm vond de partijen van Junior ook heel boeiend en nam het woord "koffiehuisschaak" in de mond. Wat vind je van die omschrijving?

Ban: (lacht) Hans en mijn partner Shay Bushinsky hebben regelmatig samen de partijen besproken en Shay heeft toen een keer de term koffiehuisschaak laten vallen. Natuurlijk heeft Hans dankbaar gebruik gemaakt van die voorzet in zijn commentaren. Junior speelt toch wel ietsje beter dan een koffiehuisschaker, de vergelijking met Tal bevalt me beter.

CS: Junior 7 speelt heel anders dan de voorgangers Junior 5 en 6. Heb je gebruik gemaakt van de vorige versies bij het programmeren van de Junior7 of ben je helemaal opnieuw begonnen?

Ban: Nee, er is nog erg veel materiaal van Junior 6 in het programma aanwezig, de zoekengine is bijvoorbeeld nauwelijks veranderd. Die was eigenlijk altijd al erg goed en ongebruikelijk, dus daar heb ik nauwelijks iets aan veranderd. Maar toch speelt Junior 7 heel anders dan Junior 6, dat komt vooral omdat de waardering totaal anders is. Het programma speelt veel aantrekkelijker dan vroeger. Niet alleen voor de gebruiker, maar ook voor mij als programmeur en operator zijn de partijen veel interessanter.

EvR: Voor het toernooi werden de programma´s Quest, ChessTiger en Shredder als de grootste kanshebbers voor de toernooioverwinning gezien. Junior werd slechts een gevaarlijke outsider genoemd. Was jij voor het toernooi optimistisch over de kansen van Junior?

Ban: Om een toernooi als het WK te kunnen winnen, is het erg belangrijk een stabiel programma te hebben. Op dat gebied lagen mijn twijfels, want met Junior 7 kan van alles op het bord gebeuren. Met Junior 6 wist ik veel beter waar ik aan toe was: een gewonnen stelling werd ook in de meeste gevallen gemakkelijk gewonnen, daarentegen kon een verloren stelling zelden worden gered. Ik was blij verrast dat de nieuwe versie zo stabiel draaide.

EvR: Kun je ons nog iets over de samenwerking met Shay Bushinsky vertellen? Hoe zijn de rollen verdeeld en hoort Boris Alterman ook bij het team?

 

Amir Ban

 Amir Ban Shay Bushinsky: met passie naar de titel

 

Ban: Junior is mijn project. Af en toe werkt Shay aan de code van het programma, maar dat gebeurt niet vaak. Hij zorgt voor de hardware, bedient het programma en draagt de zware monitoren (lacht). Wij vormen samen een goed team. Boris Alterman, die de boeken voor Junior 6 en 7 heeft gemaakt is niet altijd aanwezig. Als er iets bijzonders op het programma staat, zoals het grootmeestertoernooi van Dortmund in 2000, is Boris aanwezig om aan het boek te werken. Net als Shay werkt hij hoofdzakelijk voor Kasparov Chess.

EvR: Hoe zien de plannen voor het komende tijd eruit? Speel je nog ergens een toernooi mee of is er misschien een match tegen een sterke grootmeester gepland? Het scheelde niet veel of je had met je programma tegen Kramnik gespeeld!

Ban: De wereldtitel is een aardige compensatie voor de verloren kwalificatiematch tegen Fritz. Het zou mooi zijn als we in de komende tijd een match zouden kunnen spelen. Ik hoop dat we door de toernooiwinst hier in Maastricht gemakkelijker een geschikte tegenstander zullen vinden.

 

De partijen van DeepJunior op het WK


terug naar Coko